L’Ambassade de France à Sri Lanka et aux Maldives se réjouit de la publication du livre Sumitra Peries : Sri Lankan Filmmaker, Poetess of Sinhala Cinema , écrit par Mme Vilasnee Tampoe-Hautin et publié grâce au soutien du Conseil Régional de La Réunion, de l’Université de La Réunion, et du Centre des Recherches Littéraires et Historiques de l’Océan Indien (CRLHOI).
Cet ouvrage retrace la carrière de Sumitra Gunawardena-Peries, première réalisatrice sri lankaise de renommée nationale et internationale à avoir également occupé les fonctions d’Ambassadeur de Sri Lanka en France de 1995 à 1998.
La biographie de Mme Peries souligne les liens entre son travail et les mouvements socio-économiques, politiques et culturels qui ont marqué les années 1950 à 1970, de la période de formation du cinéma cinghalais jusqu’à l’émergence d’une industrie cinématographique sri lankaise qu’elle a assurément influencé.
Ce livre représente une formidable opportunité pour les étudiants, spécialistes et pour tout lecteur curieux de découvrir un important chapitre de l’histoire du cinéma cinghalais à travers la carrière de celle qui, après une formation cinématographique au sein de prestigieuses écoles de France et de Grande-Bretagne, a largement contribué au développement du cinéma, tant à Sri Lanka qu’à l’étranger. Les films de Sumitra Peries, primés en de nombreuses occasions aux festivals de Carthage, Cannes, Londres, Acapulco, New Delhi et Fukuoka font désormais partie des grands classiques du cinéma cinghalais.
L’auteur, Mme Vilasnee Tampoe-Hautin, est Maître de Conférences à l’Université de La Réunion, où elle a obtenu son doctorat portant sur le cinéma sri lankais. Son intérêt pour la discipline lui vient de son père, Robin Tampoe et de son grand-père, W.M.S. Tampoe, tous deux pionniers du cinéma cinghalais. Mme Tampoe-Hautin est également l’auteur de Last of the Big Ones, une biographie de son père publiée en 2008, et a par ailleurs écrit de nombreux articles publiés en France et aux Etats-Unis sur le cinéma cinghalais.
